Vasemmistoliiton kansanedustaja Pia Lohikoski syyttää hallitusta lyhytnäköisestä ja vahingollisesta linjasta, joka uhkaa romuttaa nuorten asunnottomuutta ehkäisevän työn Suomessa. Kyse on valtion budjettiin kohdistuvista leikkauksista, jotka kohdistuvat suoraan Sosiaali- ja terveysjärjestöjen avustuskeskuksen (STEA) myöntämiin varoihin. Lohikosken mukaan hallitus on vetämässä maton nuorten jalkojen alta leikkaamalla resursseja Nuorisoasuntoliitto NAL ry:ltä, jonka tekemä ennaltaehkäisevä työ on nyt vaarassa loppua kokonaan vuoden 2026 jälkeen. Leikkaukset osuvat kipeimmin niihin nuoriin, joilla ei ole taloudellisesti varakkaita vanhempia turvanaan.

Kansanedustaja Pia Lohikoski pitää hallituksen linjaa erittäin vahingollisena, kun asiaa tarkastellaan sekä nuorten elämäntilanteen että koko asuntopolitiikan näkökulmasta. Hän huomauttaa, että jokainen nuori ei lähde elämään aikuisuuttaan rikkaan perheen sijoitusasunto selkänojanaan. Asunnottomuus on Lohikosken mukaan todellinen uhka, joka on kuitenkin tehokkaasti ehkäistävissä, mikäli siihen kohdennetaan riittävät resurssit. Hallituksen toistuvat nuoriin kohdistuvat leikkaukset ovat hänestä surullisia ja osoittavat näköalattomuutta tulevaisuuden suhteen.

Hallitus leikkaa järjestöiltä, vaikka lupasi torjua asunnottomuutta

Nuorisoasuntoliitto NAL ry on itse kritisoinut leikkauksia hyvin voimakkaasti. Liitto muistuttaa, että hallitus on sitoutunut omassa hallitusohjelmassaan nimenomaan torjumaan nuorten asunnottomuutta, mutta tekee nyt päätöksiä, jotka heikentävät tätä työtä. Järjestön mukaan ennaltaehkäisevä työ on kriittisen tärkeää, jotta asunnottomuuskierre ei pääse syntymään. Leikkaukset ovat ristiriidassa hallituksen omien tavoitteiden kanssa.

Lisäksi NAL ry korostaa, että hyvinvointialueilla ei ole olemassa tarvittavia resursseja eikä rakennetta korvata järjestöjen tekemää ennaltaehkäisevää työtä. Järjestöt ovat erikoistuneet tähän työhön ja saavuttaneet erittäin hyviä tuloksia. Jos STEA-avustukset lopetetaan, syntyy tyhjiö, jota hyvinvointialueet eivät pysty täyttämään. Tämä puolestaan lisää riskiä nuorten ajautumisesta asunnottomuuteen ja kalliimpien korjaavien palveluiden tarpeeseen.

Pia Lohikoski huomauttaa, että järjestökenttään kohdistuvat leikkaukset osuvat usein samoihin ryhmiin vuosi toisensa jälkeen, mikä kasaa haasteita heikoimmassa asemassa oleville. NAL on tehnyt erittäin vaikuttavaa ja tehokasta työtä nuorten asunnottomuuden torjumiseksi, ja sen työn romuttaminen jättäisi monia nuoria täysin vaille tarvitsemiaan tukimuotoja. Kansanedustajan mukaan yhteiskunnan ei tulisi säästää ennaltaehkäisevästä työstä, sillä se on pitkällä aikavälillä sekä inhimillisempää että taloudellisesti järkevämpää.

Asunnottomuuden ehkäisy on kestävä ratkaisu

Nuorten asunnottomuuden ehkäisy on paljon muutakin kuin vain katon tarjoamista pään päälle. Se on kokonaisvaltaista tukea, joka auttaa nuoria itsenäistymisessä, raha-asioiden hoitamisessa ja elämänhallinnassa. Ennaltaehkäisevä työ puuttuu ongelmiin jo ennen kuin niistä ehtii kasvaa mittavia kriisejä. NAL ry:n kaltaiset järjestöt tarjoavat asiantuntemusta ja matalan kynnyksen palveluita, jotka ovat elintärkeitä nuorille aikuisuuden kynnyksellä.

Asunnottomuuden ennaltaehkäisy on myös taloudellisesti kestävämpää. Asunnottomuuden pitkittyessä kalliiden sosiaali- ja terveyspalveluiden tarve kasvaa merkittävästi. Yhden asunnottoman henkilön aiheuttamat kustannukset yhteiskunnalle voivat nousta kymmeniin tuhansiin euroihin vuodessa. Järjestöjen tekemä ennaltaehkäisevä työ maksaa itsensä takaisin säästyneinä terveydenhuollon, sosiaalitoimen ja jopa poliisin kuluina. [Graph or chart showing cost difference between preventative measures and reactive services for homelessness]

Lohikosken kritiikki osuu hallituksen politiikan ytimeen: samalla kun hallitus korostaa julkisen talouden tasapainottamista, se tekee säästöjä väärästä paikasta. Nuorten asunnottomuuteen sijoittaminen on investointi tulevaisuuteen ja yhteiskunnan vakauteen. Ennaltaehkäisevän työn leikkaaminen heikentää nuorten asemaa ja lisää yhteiskunnan kustannuksia pitkällä aikavälillä.

Nuorten taloudellinen epätasa-arvo korostuu

Pia Lohikoski tuo esiin nuorten taloudellisen epätasa-arvon, joka korostuu asuntomarkkinoilla entisestään. Nuoren taloudellinen tilanne on usein sidoksissa vanhempien varallisuuteen. Nuoret, joiden vanhemmat voivat tukea heitä taloudellisesti esimerkiksi takaamalla asuntolainoja tai tarjoamalla sijoitusasuntoja, pääsevät merkittävästi helpommalla. Nuoret, joilla ei ole tällaista tukea, ovat riippuvaisia julkisista ja kolmannen sektorin tuista.

Tämä on Lohikosken mielestä kysymys tasa-arvosta. Yhteiskunnan tehtävä on tasoittaa näitä lähtökohtien eroja ja varmistaa, että jokaisella nuorella on mahdollisuus itsenäiseen elämään asuntomarkkinoiden haasteista huolimatta. Siksi järjestöjen tarjoama tuki on elintärkeää juuri niille nuorille, joiden tilanne on heikoin. STEA-leikkaukset osuvat erityisesti tähän ryhmään ja syventävät taloudellista kuilua nuorten välillä.

Asunnottomuusriski kasvaa merkittävästi nuorilla, jotka kohtaavat muita haasteita, kuten mielenterveysongelmia, työttömyyttä, päihdeongelmia tai perheen tukiverkoston puutetta. NAL:n työ tarjoaa usein ensimmäisen turvallisen askeleen kohti itsenäisyyttä ja ehkäisee näiden ongelmien syvenemistä. Lohikoski pitää käsittämättömänä, että hallitus on valmis uhraamaan tämän työn lyhyen aikavälin säästöjen vuoksi.

Asuntomarkkinoiden kireys ja nuorten asema

Suomen asuntomarkkinat ovat kireät erityisesti suurissa kaupungeissa, mikä tekee kohtuuhintaisen asunnon löytämisestä vaikeaa nuorille. Opiskelijoiden ja pienituloisen nuoren on usein mahdotonta kilpailla asunnoista vapailla markkinoilla ilman taloudellista tukea tai sosiaalista turvaverkkoa. Asunnon puute puolestaan voi johtaa opintojen keskeytymiseen tai työllistymisen vaikeutumiseen, mikä luo pitkäaikaisia ongelmia.

Hallituksen tulisi Lohikosken mukaan tukea aktiivisesti kohtuuhintaista asuntotuotantoa ja varmistaa, että sosiaalinen asuntosektori on riittävä. Hän korostaa, että leikkaukset järjestöavustuksiin ovat vain yksi osoitus hallituksen lyhytnäköisestä asuntopolitiikasta. Nuorten asunnottomuutta ei ratkaista yksin markkinoilla, vaan se vaatii vahvaa julkista tukea ja kolmannen sektorin panosta.

Lohikoski painottaa, että Nuorisoasuntoliitto NAL ry:n kaltaisten toimijoiden rooli on varmistaa, että nuoret saavat asunnon ja tarvittavan tuen elämänsä kriittisessä vaiheessa. Heidän työnsä on osa laajempaa yhteiskunnallista vastuuta nuorten hyvinvoinnista.

Leikkausten pitkäaikaiset seuraukset

STEA-leikkausten romuttaessa ennaltaehkäisevän työn nuorten asunnottomuudessa, voidaan odottaa useita haitallisia pitkäaikaisia seurauksia. Nämä seuraukset eivät ole vain inhimillisesti surullisia, vaan myös kalliita yhteiskunnalle.

• Asunnottomuuden kasvu: Ennaltaehkäisevän työn loppuessa asunnottomuus nuorten keskuudessa todennäköisesti lisääntyy.
• Kalliimmat korjaavat palvelut: Asunnottomuuden myötä kasvaa tarve kalliimmille sosiaali- ja terveyspalveluille, kuten kriisiasumiselle ja erikoissairaanhoidolle.
• Työvoimapulan paheneminen: Asunnottomuus vaikeuttaa nuorten opiskelua ja työllistymistä, mikä heikentää koko yhteiskunnan tuottavuutta.
• Sosiaalinen syrjäytyminen: Asunnottomuus lisää nuorten sosiaalista syrjäytymistä ja johtaa usein muihin sosiaalisiin ongelmiin.