Keskustan puheenjohtaja Antti Kaikkonen käytti vankan ja isänmaallisen puheen puoluevaltuustossa, jossa hän maalasi kuvan Suomesta, joka on väärällä tiellä, korostaen samalla Keskustan olevan ainoa uskottava vaihtoehto maan suunnan muuttamiseksi. Kaikkonen aloitti puheensa ajatuksella, että Suomi ei nouse vain leikkaamalla ja veroja korottamalla, vaan tarvitaan uudenlainen lähestymistapa, joka asettaa tavalliset, työtä tekevät suomalaiset etusijalle ja luo ihmisille uusia työpaikkoja. Tämä on hänen mukaansa Keskustan vaihtoehdon ydin.

Kaikkonen aloitti puheensa koskettavalla vierailulla Imatran raja-asemalla, missä hän tapasi rajojemme vartijoita, muistuttaen kaikkia siitä, mistä politiikassa on nyt kyse: Suomen selviytymisestä arvaamattoman naapurin ja voimapolitiikan maailmassa. Hän korosti, että suomalaiset voivat vaikuttaa vain rajallisesti suurvaltojen tekemisiin, mutta omista asioistaan voimme päättää itse. Siksi kotimainen ruoka ja kotimainen energia nousevat jälleen vahvaksi henkivakuutukseksi kansallemme. Vain vahva ja yhtenäinen Suomi pärjää, tuli mitä tuli, ja se saavutetaan parhaiten pitämällä huolta sisäisestä vahvuudesta.

Turvallisuus ja hyvinvointi ovat toistensa edellytyksiä

Kaikkonen ilmaisi suoran huolensa siitä, että Suomen suunta on tällä hetkellä väärä, sillä talous ei kasva, työttömyys pahenee, ja velkaantuminen jatkuu. Samaan aikaan hallitus ajaa alas terveysasemia, sairaaloita ja muita lähipalveluja kautta maan. Kaikki tämä haprertaa Suomen turvallisuutta, sillä jos tavallisilla suomalaisilla on vaikeuksia pärjätä arjessa ja toivo sammuu, mitä heillä on puolustettavaa. Kaikkonen teki selväksi, että Suomen turvallisuus ja suomalaisten hyvinvointi eivät ole toistensa vastakohtia, vaan ne ovat toistensa edellytyksiä.

Tulevat hallitukset löytävät edestään välttämättömän puolustusmenojen nostamisen, mikä on Kaikkosen mukaan sarjaan ”pakko hoitaa” kuuluva asia, sillä maailmanpolitiikan tuulisuus todennäköisesti jatkuu. Keskustan linja on kuitenkin se, että samalla meidän on pidettävä kiinni hyvinvointiyhteiskunnasta. Hyvinvoiva Suomi on turvallinen Suomi, jota tahdotaan puolustaa ja jonka maanpuolustushenki on korkealla.

Kokoomuksen lupaukset haihtuivat ilmaan

Kaikkonen tarttui suoraan Kokoomuksen vuoden 2023 vaalilupauksiin, jotka lupasivat lopettaa Suomen velaksi elämisen ja luoda 100 000 uutta työpaikkaa. Kaikkosen mukaan nämä lupaukset ovat ”haihtuneet ilmaan”, ja hallituksen perinnöksi on jäämässä ennätysvelka ja ennätystyöttömyys. Hän esitti karuja lukuja, joiden mukaan velkaa on tullut lisää yli 30 miljoonaa euroa joka päivä, mikä on yli miljoona euroa tunnissa. . Luvatut työpaikat eivät ole näkyneet, vaan sen sijaan työttömiä on tullut sata lisää joka päivä.

Kaikkonen varoitti, että Suomi on joutumassa Brysselin tarkkailuluokalle eli EU:n liiallisen alijäämän menettelyyn, mikä olisi viimeinen sinetti hallituksen epäonnistumiselle. Hän korosti, että vastuu hallituksen vaalilupauksista kuuluu sille itselleen, eikä sitä voi vain vierittää edellisen hallituksen niskoille. Kurssinmuutokseen on Kaikkosen mukaan kiire, sillä oikeisto tarjoaa vain leikkauspolitiikan jatkamista, kun taas vasemmiston ratkaisu tuntuu olevan lisää velkaa ja lisää veroja. Punasinihallituksen vaara on todellinen, ja se yhdistäisi näiden kahden laidan huonot puolet.

Keskustan verolinja: Tukea tavallisille keskituloisille

Kaikkonen esitteli Keskustan vaihtoehdon, joka keskittyy tavallisten, työtä tekevien suomalaisten etusijalle asettamiseen ja heidän ostovoimansa vahvistamiseen. Keskusta alentaisi tuntuvasti keskituloisten verotusta, jotta rahat riittäisivät paremmin arjessa. Hän kritisoi hallitusta siitä, että se suosii verolinjassaan kaikkein suurimpia yrityksiä ja suurituloisimpia suomalaisia.

Keskustan linja sen sijaan panostaisi pieniin ja keskisuuriin yrityksiin sekä keskituloisiin suomalaisiin (2 500–6 000 €/kk ansaitseviin). Keskustan vaihtoehdossa keskituloiselle jäisi vähintään 480 euroa ja useissa tapauksissa jopa yli 1 000 euroa vuodessa enemmän käteen. Kaikkonen esitti tästä esimerkkejä, korostaen, että myös suurituloisimpien osalta Keskustan linja eroaa hallituksen linjasta. Vaikka suurituloiset maksavat isoja veroja, Kaikkosen mukaan yli kymppitonnin tienaavat voisivat tässä kohtaa pärjätä vähän pienemmilläkin veronkevennyksillä kuin mitä hallitus tarjoaa heille. Tavallisten työtä tekevien verotuksen alentaminen vahvistaisi ostovoimaa, mikä näkyisi suoraan kauppojen kassoilla ja parantaisi talouden virettä sekä luottamusta Suomessa.

Työnantajapula ja yrittäjyyden tukeminen

Talouden kasvu pitää Kaikkosen mukaan vähintään tuplata, jotta Suomi selviytyy ja kurjuuden kierre katkeaa. Hän korosti, että kasvu ja työpaikat ovat Keskustalle tärkein ratkaisu myös velkaongelmaan. Keskustan mukaan velkasovun pitäisi tarkoittaa ennen muuta kaikkien kivien kääntämistä talouden kasvun tuplaamiseksi, eikä pelkkää leikkauspolitiikan jatkamista, joka on Kaikkosen mielestä ajanut Suomen suohon.

Kaikkonen varoitti kehityskulusta, jossa yrittäjien määrä vähenee nopeammin kuin lähes missään muussa EU-maassa. Työnantajayrittäjien määrä on romahtanut – yli 20 000 yritystä on hävinnyt kolmessa vuodessa, mikä uhkaa johtaa työnantajapulaan. Jos ei ole yrityksiä, ei ole työpaikkoja, eikä kasvua, ja lopulta ei ole hyvinvointivaltiotakaan. Kaikkonen kritisoi hallituksen päätöstä yhteisöveron yleisestä alentamisesta kalliina virheenä. Sen sijaan Keskusta uudistaisi yritysten verotusta niin, että yritykseen jätettäviä voittoja verotetaan vähemmän, luoden pienille ja keskisuurille yrityksille kasvu-, investointi- ja työllistämisvaraa.

Hän tuomitsi myös SDP:n esittämät tuntuvat kiristykset yrittäjien verotukseen, korostaen, että nyt tarvitaan kasvua ja työllistämistä kannustavia päätöksiä, sekä vakaata toimintaympäristöä. Poukkoileva päätöksenteko ja byrokratia ovat myrkkyä yrittäjyydelle.

Hoito ja hoiva karkaavat, viinaa kotiovelle

Kaikkonen nosti esiin hallituksen arvovalintojen vinksallaan olemisen, viitaten siihen, että pian viinaa saa kotiovelle uuden lainsäädännön myötä, mutta hoitoa ja hoivaa ei meinaa saada. Etätyöt kotoa tehden näyttävät olevan huono asia, samalla kun terveyspalvelut karkaavat yhä kauemmaksi ja vanhusten kotipalveluita karsitaan. Tämä meno ei Keskustalle käy, ja siihen tarvitaan muutos.

Sosiaali- ja terveyspalvelujen tilanne hyvinvointialueilla on Kaikkosen mukaan kestämätön, ja hän piti törkeänä, että hallitus yrittää vierittää syyn alueiden päättäjien niskoille. Hän nosti esiin epäilyn, että onko kaiken tarkoitus ajaa hyvinvointialueet mahdottomaan taloudelliseen tilanteeseen, jotta niitä päästään ankaran kädellä niputtamaan yhteen tai jotta Kokoomuksen suosima yksityinen terveysbisnes voi marssia niiden tilalle. Keskustalle markkinamallinen terveydenhuolto on väärä tie.

Kaikkonen vaati, että lähipalvelut on pelastettava ja hyvinvointialueille on annettava kaksi vuotta pidempi aika saada talous tasapainoon, vastineeksi kustannusten kurissa pitämiseen sitoutumisesta. Hän korosti myös parlamentaarisen yhteistyön tarvetta rahoituksen uudistuksessa. Tulevaisuuden ratkaisuna Keskusta haluaa omalääkärin jokaiselle suomalaiselle ja vaatii lastensuojelun Imatran mallin levittämistä, sillä oikea-aikainen tuki on parempi lapsille, perheille ja yhteiskunnalle.

Keskustan ratkaisut Suomen nousuun:

• Keskituloisten veronkevennykset: Tuntuva verotuksen keventäminen keskituloisille ostovoiman ja luottamuksen vahvistamiseksi.
• Talouskasvun tuplaaminen: Velkaantumisen ratkaisu on vähintään talouskasvun kaksinkertaistaminen.
• Pk-yritysten investointikannustimet: Yritysten sisään jätettyjen voittojen verotuksen keventäminen kasvun ja työllistämisen luomiseksi.
• Lähipalveluiden pelastaminen: Terveys-, vanhus- ja muut lähipalvelut on turvattava keskittämisen sijaan.
• Hyvinvointialueiden lisäaika: Kaksi vuotta lisäaikaa talouden tasapainottamiseen kustannusten kurissa pitämisen sitoumuksella.
• Omalääkäri kaikille: Terveydenhuollon tehostaminen ja turhien päivystyskäyntien välttäminen.
• Imatran mallin levittäminen: Lastensuojelun ja perhepalveluiden kokoaminen yhteen tuen saamiseksi ajoissa.